スイスの氷河、2026年に体積の5%超を失う 小さな氷河は完全に消えた

スイスの氷河が、2026年の1年間で体積の5%あまりを失った。スイス連邦工科大学チューリヒ校(ETH Zurich)が10月1日、観測の結果として発表した。雪の少ない冬のあとに、記録的な暑さの夏が続いたことが原因だという。

何が発表されたのか

ETHによると、2026年にスイスの氷河が失った氷は、全体の体積の5%を超えた。氷の厚さは平均で2.5〜4メートル減り、氷河の先の部分では、最大で10メートルも薄くなった場所がある。

とけ方が過去最大だった2022年には、全体ではわずかに届かなかった。それでも、ローヌ氷河やアレッチ氷河、クラリデン氷河などは、観測が始まってから最も大きくとけた。小さな氷河のいくつかは、完全に、そして元に戻らない形で消えた。ヴァレー州のベラ・トラ氷河や、グラールス州のグリースフィルン氷河がその例だ。

この5年間で見ると、スイスの氷河の体積は2割近く減ったことになる。

今回の数字は、スイスの氷河を長く観測している「GLAMOS」という観測網のデータにもとづき、スイス科学アカデミーの年次報告で示された。GLAMOSは、ETHとフリブール大学、チューリヒ大学に拠点を置いている。

なぜここまでとけたのか

理由は2つ重なった。

1つ目は、冬の雪の少なさだ。2025年から2026年にかけての冬は、観測が始まってから、雪の少なさで10本の指に入る冬だった。

2つ目は、夏の暑さだ。5月から9月にかけて、暑く乾いた天気が続いた。気温が0度になる高さが、標高4,000メートルより上まで上がった日は76日あった。平年の2倍を超え、スイスの記録になった。9月には、標高3,500メートルでも雪が残っていなかった。

かんたんに言うと

氷河は、山に積もった雪が長い年月をかけて氷になったものだ。冬に積もる雪は、夏のあいだ氷を日差しから守るふたの役目もする。雪が少ないと、そのふたが早くなくなり、下の氷がじかにとけ始める。そこに暑い夏が重なると、氷は一気に減る。

とけた水はどうなるのか

7月から9月のあいだに、スイスの氷河からは約2兆2,000億リットルの水が流れ出た。スイスの家庭が1年間に使う飲み水の4倍を超える量だ。

この水は、夏の水不足を和らげるのに役立った。ただETHは、氷河の面積が元に戻らない形で減り続けているため、これは減っていく資源だとしている。

日本ではどうなるのか

スイスでの観測の結果で、日本についての発表ではない。日本向けの情報は含まれていない。

まとめ

1年で5%あまり、5年で2割近く。スイスの氷河は、これまでにない速さで小さくなっている。とけた水が助けになるのは今のうちで、氷そのものがなくなれば、その水も得られなくなる。