ネットの住所に「.neko」 インターリンクが猫好き向けの新ドメインを申請、開始時期は未定

インターリンクは2026年10月8日、子会社のインターリンクシステム創成研究所(ISII)が、アドレスの一番右に付く新しいトップレベルドメイン「.neko」を、ICANN(ドメインの仕組みを世界でまとめる米国の非営利法人)に申請したと発表した。「neko」は、日本語の「猫」をローマ字で書いた言葉だ。

何が発表されたのか

申請したのは、ICANNが進める新しいドメインの募集「新gTLDプログラム 2026 Round」だ。ICANNは日本時間の10月8日、集まった申請の一覧を公開した。インターリンクがこれを確かめたところ、「.neko」と同じ文字列の申請はほかになかった。ICANNの公開記録では、申請者はISIIで、いまは審査に入る前の段階にある。

認められれば、ISIIが「.neko」を管理・運営する会社(レジストリ)になる。登録できる人に特別な制限は設けない。猫の飼い主、保護施設や保護団体、獣医師、ブリーダー、猫カフェ、クリエイター、ペット関連のブランドなどの利用を想定している。

同社のグループは、前回の募集で申請した「.moe」「.earth」「.osaka」を運営している。

かんたんに言うと

ドメインは、インターネット上の住所のようなものだ。「example.com」なら、一番右の「.com」の部分をトップレベルドメインと呼ぶ。手前の「example」は、登録する人が空いている文字から選べる。

トップレベルドメインは、だれでも勝手に作れるわけではない。ICANNが募集して審査する。前回の募集は2012年だった。今回は2026年4月30日から8月12日まで受け付け、公開された申請は1,615件にのぼる。

猫好きにはどこがおもしろいのか

インターリンクは2015年8月、犬向けの「.dog」の登録の受け付けを始めた際の発表で、猫を表すドメインは存在していないと書いていた。英語で猫を表す「.cat」はあるが、スペインのカタルーニャ地方の文化や言語を広めるためのものだと紹介している。

そして同じ発表で、「.neko」は次の募集で申請する予定だと明かしていた。今回、その予定が実際の申請になった。

ICANNに出した申請書では、「neko」はアニメや漫画、SNS、猫カフェなどを通じて世界で知られている言葉だと説明している。日本語から生まれた言葉を、世界の猫好きの目印にしたいという。

いつ使えるようになるのか

インターリンクによると、「.neko」はまだ申請の段階で、ICANNの承認や運用の開始が決まったわけではない。登録の受け付けを始める時期や料金、登録の方法も決まっていない。

ICANNが示している、この先の日程は次のとおり。

• 11月17日: 申請の一覧が確定する
• 11月17日〜2027年3月16日: だれでも申請に意見を出せる期間。条件を満たせば異議も申し立てられる
• 2027年前半: 審査の順番を決める抽選(日付は未定)

そのあと、申請の審査、ICANNとの契約、技術の確認を経て、ようやく登録の受け付けに進める。ICANNは、この後半の日程をまだ示していない。

まとめ

「.neko」は、インターリンクが2015年から申請の予定として挙げていたドメインだ。使えるようになるまでには、まだいくつもの手続きが残っている。受け付けの時期や料金の発表を待ちたい。