1999〜2005年の東京ゲームショウや秋葉原の写真約700点、米国の団体が無料公開

ゲームの歴史の保存に取り組む米国の非営利団体Video Game History Foundation(VGHF)は2026年10月21日、1999〜2005年ごろの日本のゲーム文化を写した写真のコレクションを、ネット上の資料館で無料公開した。当時の東京ゲームショウや秋葉原のようすを、誰でも見られる。

何が公開されたのか

撮ったのは、米国のゲーム記者コリン・ウィリアムソン氏だ。VGHFによると、1999年から日本を拠点に、IGNなど英語のゲームメディアで日本のゲーム業界を取材してきた。当時はまだ新しかったデジタルカメラで、取材先や街を撮りためていた。

公開されたのは「Colin Williamson photography collection」。VGHFの説明では、1999〜2005年に日本で撮った約700点のデジタル写真が入っている。1997年に米国の開発会社を訪ねたときのフィルム写真も含む。

どんな写真が見られるのか

写真は撮った催しや場所ごとに18のまとまりに分かれ、主に次のものがある。

• 東京ゲームショウ: 当時は年2回開かれていた。1999年と2000年の回の写真があり、VGHFは「シェンムー」「スペースチャンネル5」などの展示を見どころに挙げる
• 任天堂の展示会「スペースワールド2000」: ゲームボーイアドバンスなどが披露された催し
• 秋葉原: 2000年から2001年はじめの通り、ゲームセンター、ゲーム店。セガのゲームセンターが改装される前と後の姿も残る
• PlayStation 2の発売日(2000年3月4日): 大阪・香里園のトイザらスの店先と、売り切れを知らせる張り紙
• 2005年の催し: 渋谷でのXbox 360の日本発売イベントや、ニンテンドーDS用ソフト「エレクトロプランクトン」の発売イベント

VGHFは、展示会だけでなく、ふだんの店先や街角を数多く撮っている点が特に目を引くとしている。

どこで見られるのか

VGHFの「VGHF Digital Archive」(archive.gamehistory.org)で、コレクションのページを開く。見たいまとまりを選び、「View Gallery」を押すと、写真を1枚ずつ見られる。

サイトの案内は英語だが、日本からも会員登録なしで見られた(10月23日に編集部が確認)。はじめに「研究や個人の学習のために使う」ことへの同意を求める案内が出るので、「I Understand」を押す。初期のデジタルカメラの写真は画素数が少なく、元の画質のまま載っている。

使うときの決まり

写真の著作権はウィリアムソン氏にある。VGHFによると、研究や教育の目的なら、ウィリアムソン氏とVGHFの名前を示せば、本やネットに載せてよい。写っている人の肖像の権利など、ウィリアムソン氏が持たない権利は含まない。VGHFの案内では、ゲームの歴史を調べる人なら特別な資格はいらない。一方で、資料の再配布や、研究の外でのもうけるための利用は原則できない。

かんたんに言うと

ゲーム記者の古いアルバムを図書館に預け、誰でも開けるようにしたようなものだ。展示会の会場だけでなく、街角のふだんの姿まで見返せる。

まとめ

VGHFは、資料を順次増やしていくとしている。2000年前後にゲームショウや秋葉原に通った人は、まず覚えのある催しのまとまりから開いてみるとよい。