大阪大学、脳梗塞後の脳浮腫の仕組みを発見 マウスで繊毛再生と浮腫軽減を確認

大阪大学の古宮健至氏、山下俊英教授らが、脳梗塞後の脳浮腫を悪化させる仕組みをマウスで調べた。研究成果は2026年10月20日午前0時(日本時間)に、米国科学誌「Cell Press Blue」のオンライン版で公開された。

脳にたまる水分はどこから来るのか

脳浮腫は、脳組織に水分がたまる状態だ。重症になると命に関わることがある。一方、脳梗塞の直後に水分がどこから入るのかは、十分に分かっていなかった。

研究班は、脳梗塞モデルマウスの脳脊髄液に蛍光物質を入れた。脳脊髄液は脳室などを流れる液体で、その広がりを追うことで流入経路を調べた。

研究班によると、脳梗塞直後には脳室から脳組織への流入が増えた。この増加が、マウスの脳浮腫を引き起こしたという。着目したのは、脳室の壁にある上衣細胞の隙間を通る経路だ。

かんたんに言うと、水の入り口の「門番」

鍵となったのは、上衣細胞にある運動性繊毛という、動く細い毛だ。脳室の壁に沿って脳脊髄液の流れを生むことは、すでに知られていた。

研究班によると、マウスでは脳梗塞発症後30分以内に、この繊毛が消失した。今回の結果は、繊毛が液体を流すだけでなく、脳組織への流入を抑える役割も持つことを示唆するという。

たとえるなら、流れをつくる役と、水の入り口を見張る門番を兼ねているようなものだ。門番が失われると、水が入り込みやすくなる。このたとえが表すのは、研究班がマウスで示した仕組みである。

薬で再生を促すと、マウスでは浮腫が軽減

研究班によると、繊毛の消失には酵素HDAC6の働きも関わっていた。そこで、発症後のマウスにHDAC6阻害剤を投与した。これは、この酵素の働きを抑える薬だ。

投薬したマウスでは、翌日以降に繊毛の再生が促されたという。脳室からの液体の流入と脳浮腫が軽減し、脳梗塞病変と運動機能も改善したとしている。

また、研究班は脳梗塞患者の死後脳組織でも、上衣細胞の繊毛消失を確認した。ただし、今回示された投薬による改善はマウスでの結果だ。患者の組織での確認と、人への治療効果は分けて捉える必要がある。

まとめ

今回の研究は、脳梗塞後に脳へ水分が入り込む経路と、それを抑える繊毛の役割を示したものだ。研究班は、繊毛の維持・再生を促す新たな治療法の開発につながると期待している。ヒトでの治療効果が示された段階ではないが、脳浮腫への対処を考える手がかりになる可能性がある。