名古屋大、鉄ナノ粒子と光を使うがん治療基盤を開発 腫瘍の画像化と治療を両立

名古屋大は、鉄ナノ粒子を使うがん治療基盤「NIR-PICT3」を開発したと発表した。研究成果は日本時間2026年10月21日19時、Journal of Nanobiotechnologyに掲載された。

画像で確認し、複数の方法で治療する

新技術は、抗体と光に反応する物質に、極小の酸化鉄ナノ粒子を結び付けたものだ。研究には名古屋大の佐藤和秀特任講師やJSRの研究者らが参加した。

名古屋大によると、MRI(体内を画像で調べる検査)で標的の腫瘍を画像化できるという。治療だけでなく、その後の追跡も両立する仕組みとしている。

治療の土台は、近赤外光線免疫療法(NIR-PIT)だ。新技術では、ここに光熱療法と化学動力学的療法を組み合わせる。光による熱や化学反応も利用する治療である。同大によると、波長690nmの近赤外光で複数の治療効果が同時に生じるという。

かんたんに言うと、目印の違いに対応する研究

がんの腫瘍は、治療の標的がどの細胞にも同じようにあるとは限らない。標的となる抗原という目印の現れ方が、同じ腫瘍の中でもそろわない。これを「腫瘍内不均一性」と呼ぶ。

たとえるなら、同じ建物にある部屋でも、探すための表札がそろっていない状態だ。表札を頼りにする方法だけでは、目印がない部屋への対応が課題になる。

NIR-PITにも、標的がない細胞への効果や、腫瘍に薬剤が届いたかの評価に課題があった。今回の研究では、標的ではない腫瘍細胞にも光温熱による治療効果が及んだと、名古屋大は説明する。

また、光の照射を繰り返すたびに発熱効率が高まる現象も発見したとしている。

日本での位置付け

従来のNIR-PITは、2020年に日本で条件付き承認された。鉄ナノ粒子も、肝臓がんや肝転移腫瘍のMRI検査で既に臨床使用が認可されている。

ただし、これらは従来の治療や検査についての事実だ。今回のNIR-PICT3が承認されたという発表ではなく、新たな治療基盤の研究成果として区別して読む必要がある。

まとめ

NIR-PICT3は、腫瘍を画像で捉える仕組みと、複数の治療を組み合わせた研究だ。名古屋大は、使用する抗体を変えることで、さまざまながん種への応用が可能とみている。今回示された治療効果と、既存の治療・検査の承認状況を分けて理解したい。