AppleのターナスCEO、初期の折りたたみスマホは「安っぽく、出来が悪いと感じた」 米TIMEの取材で

AppleのJohn Ternus(ジョン・ターナス)CEOが、米誌TIMEの取材に応じた。TIMEは10月15日、2026年の優れた発明を選ぶ特集で、Appleの初めての折りたためるiPhone「iPhone Duo」を取り上げ、ターナス氏への取材を載せた。ターナス氏は、他社の初期の折りたたみスマートフォンについて、「どこか安っぽく、出来が悪いと感じた」と話している。

ターナス氏は2026年9月1日に、Tim Cook(ティム・クック)氏の後を継いでCEOになった。2001年に技術者としてAppleに入り、機械工学の出身だ。

何を語ったのか

TIMEによると、2010年代に他社が出した初期の折りたたみスマートフォンは、壊れやすく、あまり役に立たず、画面の真ん中に大きな折り目が目立つものが多かった。ターナス氏はこれらについて、英語で「kind of cheap and crappy」と表現した。

Appleは、ずっと前から折りたたみの形を探っていた。TIMEによると、2011年に、ターナス氏とほかの5人の技術者が、折りたためる電子機器の特許を出願している。どんな電池や回路の板が必要になるかを調べるものだった。ターナス氏は「有機ELの画面が、いずれ曲げられるようになるのは明らかだと感じていた」と振り返っている。

iPhone Duoで何を変えたのか

TIMEは、iPhone Duoで工夫した点として次を挙げている。

• 内側と外側の画面を切り替えるときに、表示がなめらかにつながるよう、画面を動かす仕組みを新しく作った
• 親指で操作しやすいよう、主な操作の場所を画面の下から右側に移した
• 画面の表面に、独自の樹脂でできた「ナノテクスチャー」という素材を使った
• ちょうつがいの中に、100を超える細かな部品を組み込んだ

Appleで製品デザインを担当するRichard Dinh(リチャード・ディン)バイスプレジデントによると、画面の表面の素材を他社に近いもので済ませるか迷ったとき、ターナス氏に「正しいものは、見ればわかる」と言われ、時間をかけて作り込む後押しになったという。TIMEは、最初に使った人たちから、折り目がほとんどわからないという声が出ていると伝えている。

かんたんに言うと

折りたたみスマートフォンは、紙を折ると折り目が残るように、画面の真ん中に筋が見えやすい。曲げても傷みにくく、筋が目立たない画面と、それを支えるちょうつがいをどう作るかが、各社の腕の見せどころになっている。ターナス氏の発言は、Appleが他社より遅れても、その出来にこだわったことを示している。

メモリー不足は「まさに危機」

TIMEの取材では、メモリーの部品が世界的に足りない問題にも触れた。TIMEによると、この不足で部品の値段が上がり、生産の予定も遅れている。

TIMEによると、英紙Financial Timesは7月、Appleがメモリーを多く確保するため、中国の会社が作るメモリーを試していると報じた。これに対し、米国の上院議員らが、国の安全を損なうとしてAppleに手紙を送った。ターナス氏はTIMEに「メモリーの制約は、まさに危機だ。だから、あらゆる選択肢を検討すべきだと考えている」と述べた。

AIについてターナス氏は、他社がとても賢いAIを作ったとしても、人はAppleの機器を通して使い続けると話した。「人は手に取れるものを求めている」という。

日本ではどうなるのか

日本では、iPhone Duoの予約が10月16日午後9時に始まり、10月23日に発売される。Appleでの価格は、256GBのモデルが36万4,800円だ。予約の準備や通信会社の価格は「iPhone Duo、日本で「予約の準備」が始まる」で取り上げている。

まとめ

ターナスCEOは、他社の初期の折りたたみスマートフォンを「安っぽく、出来が悪い」と感じたと話し、iPhone Duoでは時間をかけて画面やちょうつがいを作り込んだと説明した。一方で、メモリーの不足を「まさに危機」とみており、製品の価格や出荷への影響が注目される。