東京大学など、育児・介護の振り返りを研究 ストレスに関わる「距離」に着目

東京大学は2026年10月6日、育児・介護のストレスに関する研究成果を発表した。家族をケアする人が気持ちを文章で振り返る際、相手との「距離」によって内容や効果が変わると報告している。

育児・介護の振り返りを日常で調べた

研究には東京大学、京都大学、お茶の水女子大学、オウル大学が参加した。実証実験の対象は、家族の育児や介護を担う47名。チャットボットを使った実験を3週間行った。

チャットボットとは、会話形式で応答する仕組みだ。参加者には、さまざまな状況で振り返りを記述してもらった。分析には、家族介護者の日常生活の中で記録されたデータを用いた。

今回の研究でいう「内省記述」は、文章による振り返りを指す。調べたのは、その文章とケア対象者との距離の関係だ。距離には、時間的・空間的・社会的なものが含まれる。単に同じ場所にいるかどうかだけを扱う研究ではない。

かんたんに言うと、心のカメラの位置が違う

科学技術振興機構(JST)によると、ケア対象者との距離に応じて、振り返りの内容や効果が変わった。

心理的距離が近い時には、感情の解放を促す「近接モード」が現れた。一方、距離を置いた時には、客観的な分析を支える「遠隔モード」が現れたという。

たとえるなら、出来事を映すカメラの位置の違いだ。近くから映せば、その場で感じた気持ちに焦点が当たる。少し引いて映せば、出来事を外側から眺める形になる。

これは仕組みを理解するためのたとえであり、実験でカメラを使ったという意味ではない。同じ「文章で振り返る」という行為でも、距離によって働きが異なる点が今回の焦点だ。

本人だけでなく、相手との関係にも着目

東京大学によると、振り返る本人だけでなく、ケア対象者との関係性を考慮した点が新しい。

JSTは、2つのモードと時間的・空間的・社会的距離の関連を、世界で初めて実証したとしている。今回の結果は、47名を対象とする3週間の実証実験によるものだ。

まとめ

研究が示したのは、育児や介護の振り返りには、相手との距離に応じた違いがあるという点だ。感情を解放する振り返りと、客観的に分析する振り返りを分けて捉えている。

JSTは、ケア対象者の状態も考慮したメンタルヘルス支援、つまり心の健康を支える仕組みの設計に役立つと期待している。本人の気持ちだけでなく、相手との関係にも目を向けた支援につながる可能性がある。